Бирон Эрнст Иоганн (23.11.1690 - 17.12.1772), герцог Курляндский и Семигальский, российский государственный деятель
      Родился в Курляндии в небогатой семье дворянина Карла Бюрена, находившегося на польской службе. Учился в Кенигсбергском университете, однако, не окончив курса, вернулся в Курляндию. Что делал он до 1718 г. с точностью не установлено. В 1718 же году по протекции курляндского канцлера графа Г. К. Кейзерлинга получил должность при дворе курляндской герцогини Анны Иоанновны, племянницы Петра I, произведен в камер-юнкеры. Однако вскоре был вынужден покинуть двор то ли из-за конфликта с управляющим герцогини П. М. Бестужевым-Рюминым, то ли из-за уличного скандала в Кенигсберге, то ли из-за дуэли, на которой он убил своего противника. В 1724 г., благодаря покровительству того же Кейзерлинга, Бирон вторично вернулся ко двору Анны Иоанновны и стал главным ее фаворитом. После воцарения Анны Ивановны на русском престоле последовал за ней в Россию, получив в 1730 году должность обер-камергера, в том же году возведен императором Карлом VI в графское достоинство.
      В течение всего десятилетнего царствования Анны Иоанновны Бирон имел огромный вес при дворе, соперничая с другими немцами А. И. Остерманом и Б.-Х. Минихом за влияние на императрицу. В 1737 г., по милости Анны Иоанновны Бирон становится герцогом Курляндским и Семигальским
      Время правления Анны Иоанновны часто обозначают термином "бироновщина". Бирона изображают жестоким, корыстолюбивым, необразованным, презрительно относившимся ко всему русскому. Образ этот утрирован и не всегда соответствует историческим фактам. В 1740 году императрица перед смертью назначила его регентом и опекуном императора Ивана VI Антоновичу. Но после трех недель регентства в результате дворцового переворота Бирон был смещен со своего поста, обвинен во многих преступлениях, лишен всех чинов и наград и приговорен к смерти, замененной ссылкой в Сибирь в городок Пелым Тобольской губернии. В 1742 по распоряжению императрицы Елизаветы Петровны переведен в Ярославль. После вступления на престол императора Петра III в 1762 году Бирон был освобожден и восстановлен в чинах. В том же году императрица Екатерина II возвратила ему Курляндское герцогство, которым от правил семь лет, передав в 1769 г. власть своему сыну. Умер Бирон в Митаве, погребен в усыпальнице курляндских герцогов.

Посмотреть другие картыс персонами из колоды "Romanow".